
Солнечный окунь – эмигрант, попал на нашу территорию, благодаря процессу переселения. И сделал это человек. Который, преднамеренно или случайно, переместил данный вид, из своего ареала обитания в Северной Америке, к нам, в Украину. Из-за данного акта, нанесен урон нашей экосистеме. Ведь эта рыба очень активно пожирает икру аборигенных представителей. Принято считать, что в Украине солнечный окунь появился сначала в Крыму и Донецкой области. Далее, методично, эта рыбка заселила сначала реки, затем озёра и пруды. За последнее десятилетие солнечная рыба из редкости, перешла на уровень завсегдатая.

Солнечный окунь — это типичный хищник сорного характера. Прожорливость и быстрое размножение(половозрелость наступает на 2-й год) вытесняют аборигенную рыбу с участков обитания окуней. Со временем, вид составляет неестественную конкуренцию, ершам, окуню, судаку, щуке и другим хищникам. Так как эмигрант поедает их кормовую базу в зародыше. В прямом смысле слова! Как показывает практика, куда добрался этот Царёк, размер племени аборигенных хищников серьёзно уменьшается. Живёт в неволе (это популярная аквариумная рыбка) до 12 лет, на воле меньше. Вырастает до 30 сантиметров в длину(рекорд 41 см). Самцы солнечного окуня отличаются от самок более выраженной окантовкой пятна на жаберной крышке. Тело рыбы овальное, сплюснутое с боков. Наличествуют колючие лучи, довольно крупные зубы в пасте. Но больше всего поражает расцветка тела! По этому показателю, солнечный окунь самая экзотическая пресноводная рыба, обитающая в Украине.
Из прозвищ, чаще всего слышно: пришелец, пиранья, заморский окунь, царек. Солнечный окунь питается кормом животного происхождения (икра рыб, червячки, головастики, мальки, личинки, молодые пиявки).
